Želva

Želva je suchozemský i vodní živočich patřící do třídy plazů. Od ostatních plazů se odlišuje především kostěným krunýřem. Krunýř má ochranou funkci před predátory a dělí se na hřbetní (karapax) a břišní (plastron).

Nejstarší druhy blízce příbuzné želvám žily před zhruba 220 miliony let v období triasu  To z nich dělá jednu z nejstarších dosud žijících skupin plazů.

Želva je studenokrevní živočich. Je pro ně typická dlouhověkost. Někteří jedinci se dožili prokazatelně i více než 180 let, např. želva sloní. Želvy jsou rozšířené prakticky po celém světě (mimo polární oblasti), zejména pak v oblastech s teplejším klimatem.