Během nedělní bohoslužby, momentu, v němž lidé hledají klid a naději, explodovala v baptistickém kostele v Birminghamu v Alabamě bomba. Psalo se datum 15. září 1963 a o život přišly čtyři nevinné mladé dívky. Kdo za tímto hrůzným činem stál a jaká byla jeho motivace?
Onen kostel sloužil mimo jiné jako prostor pro setkání bojovníků za občanská práva.
Většinu místního sboru tvořili Afroameričani, a to byl v podstatě také jediný důvod, proč se stal terčem útoku.
Ve městě řádil Ku-klux-klan
Město Birmingham v Alabamě bylo v šedesátých letech minulého století jedním z nejvíce rasově segregovaných měst v Americe.
Probíhaly zde střety demonstrantů s policí, která se nebála použít násilí, leckdy i brutální.
Sílil zde také Ku-klux-klan, militantní organizace vystupující proti hnutí za občanská práva.
Město proslulo i tím, že v roce 1963 v něm byl zatčen Martin Luther King Jr. Jeho dopis z vězení odhaloval médiím tvrdé praktiky vůči Afroameričanům.
Právě u schodů baptistického kostela na 16. ulici zpravidla začínaly protestní pochody Afroameričanů, které se čím dál tím více stávaly terčem bombových útoků zinscenovaných členy Ku-klux-klanu.
Bombové hrozby a útoky byly tak běžné, že se městu dokonce začalo říkat Bombingham.
Čtyři mladé dívky zemřely. V ulicích propuklo násilí
15. září 1963 dopoledne bylo v budově asi dvě stě členů církve, když bomba vybuchla na východní straně kostela.
Většině přítomných se podařilo utéct, ale těla čtyř dívek byla nalezena pod troskami v suterénu.
Tisíce rozzlobených občanů vtrhlo do ulic, po městě vypuklo násilí. Demonstranti se dožadovali vypátrání vrahů a jejich postavení před soud. Nicméně po více než deset let se nic nedělo a viníci unikali spravedlnosti.
Později se ukázalo, že FBI totožnost pachatelů znala, ale protože její tehdejší šéf J. Edgar Hoover s hnutím za občanská práva nesouzněl, nepodnikal patřičné kroky.
V průběhu let byl případ několikrát otevřen a tři bývalí členové Ku-klux-klanu putovali postupně za mříže.
Čtvrtý z nich zemřel dřív, než s ním bylo soudní řízení zahájeno.
Autor: Šárka Blahoňovská
